Os lírios do conhecimento antigo...

Esta citação permite uma leitura mais profunda das palavras de Jesus: “Olhai para os lírios do campo, como eles crescem: não trabalham, nem fiam; E eu vos digo que, nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles.” (Mat 6:29-30)

Pena de Morte: Sim ou Não?

Por David Langness.

Uma execução não é simplesmente a morte. É tão diferente da privação da vida como um campo de concentração é da prisão. ... Para que houvesse equivalência, a pena de morte teria de castigar um criminoso tivesse advertido a sua vítima da data em que lhe infligiria uma morte horrível e que, a partir desse momento, o confinasse à sua mercê durante meses. Um tal monstro não se encontra na vida privada. (Albert Camus, Reflexions sur la Guillotine)

Há algumas semanas, um de nossos leitores no site BahaiTeachings escreveu: "Como os é que seguidores Bahá’ís justificam a pena de morte? É um enorme ponto de desencontro com a sua prática. Isto é apenas meu ponto de vista e eu estou à procura de uma resposta."

Por pura coincidência, quando ele enviou o seu comentário, eu já tinha começado a escrever esta série de ensaios sobre a pena de morte; e naquele mesmo dia, votei por correio nas eleições gerais aqui na Califórnia. Nessa eleição, cada eleitor do meu estado teve que fazer uma escolha assustadora sobre a pena capital, e decidir sobre duas propostas de lei sobre a pena de morte.

A Proposta 62 revoga a pena de morte na Califórnia. A Proposta 66 pretende manter e reforçar a pena de morte acelerando o processo de recurso nos casos de pena de morte, que são tipicamente demorados nos tribunais. Se a Proposta 62 passar, o Estado da Califórnia perderá o seu direito de aplicar a pena de morte. Se a Proposta 66 passar, o Estado executará mais pessoas. Eu tive que decidir, como todos os eleitores da Califórnia, se eu queria parar ou acelerar a pena de morte para as mais de 700 pessoas que estão no Corredor da Morte na Califórnia.

Considere estas opções contrastantes. Como seria o seu voto? Poucas eleições resultam realmente em decisões imediatas de vida ou morte. Mas nesta eleição, e em muitos referendos similares sobre pena capital em todo o mundo, o seu voto sobre a pena de morte pode realmente resultar na execução de alguém - ou salvar a vida dessa pessoa.

Qual a sua opinião sobre esta pesada questão moral sobre a pena de morte? Alguns acham que a pena capital é necessária para a justiça e a dissuasão; outros consideram que isso equivale a castigo desnecessariamente cruel e incomum - e que o Estado nunca deve assumir o papel de um assassino.

Estudos de opinião globais sobre o assunto mostram que a pena capital tende a polarizar as pessoas. A organização Gallup, que tem feito estudos em diferentes países sobre a questão, encontra apoio e oposição à pena de morte em níveis aproximadamente iguais na maioria das nações. Um grupo sem fins lucrativos, o The Death Penalty Information Center, recolhe e colige regularmente várias pesquisas de diferentes países e relata os seus resultados. Essas sondagens indicam que uma pequena maioria (52%) dos russos, por exemplo, apoia a pena capital; enquanto dois terços dos australianos preferem a prisão perpétua pelo crime de homicídio e não a pena de morte. Na Grã-Bretanha, o apoio à pena de morte caiu para menos de 50% pela primeira vez. Nos Estados Unidos, de acordo com o Pew Research Center, cerca de metade de todos os americanos (49%) apoiam a pena de morte, enquanto 42% se opõem a ela - o nível mais baixo de apoio em mais de quatro décadas.

A maioria dos países do mundo aboliu a pena de morte, na prática ou por lei. Cinquenta e oito países ainda utilizam a pena de morte; por outro lado, 134 países tornaram-na ilegal ou deixaram de a aplicar. Há seis países a mantêm apenas para circunstâncias especiais como crimes de guerra e genocídio.

As Nações Unidas apresentaram o Segundo Protocolo Facultativo à Convenção Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos, que exige uma moratória sobre a pena de morte - e 81 países ratificaram-na. A União Europeia proíbe a pena de morte, tal como o faz o Conselho da Europa. Apenas dois governos democráticos do mundo desenvolvido - Estados Unidos e Japão - ainda a permitem; e 19 dos 50 estados americanos proíbem a pena de morte; em breve serão 20 estados se a Proposta 62 da Califórnia passar.

Numa perspectiva mundial, as sondagens mostram que o apoio e o uso da pena capital diminuíram durante as últimas cinco décadas. Essa tendência global de longo prazo, no entanto, afecta apenas 40% da população do planeta - uma vez que 60% ainda vivem em nações como a China, Japão, Coreia do Norte e Estados Unidos.

Então, como é que os ensinamentos Bahá’ís lidam com a punição dos crimes mais hediondos - estabelecem a pena de morte ou permitem a prisão perpétua? A resposta é ambas:

A lei de Bahá’u’lláh prescreve a pena de morte por assassinato e incêndio, com a alternativa de prisão perpétua. (The Most Holy Book, pág. 204)

... se alguém tirar deliberadamente a vida de outro, também a ele matareis. ... Se condenardes o incendiário e o assassino à prisão perpétua, isso será permitido de acordo com as disposições do Livro. (Bahá'u'lláh, The Most Holy Book, págs. 203-204)

Quando questionado sobre este versículo no Livro Mais Sagrado de Bahá’u’lláh, Shoghi Effendi, o Guardião da Fé Bahá'í:

"... afirmou que apesar da pena capital ser permitida, foi definida uma alternativa - prisão perpétua - com a qual os rigores de tal condenação podem ser seriamente atenuados." Ele afirma que "Bahá’u’lláh deu-nos uma escolha e, portanto, deu-nos liberdade para usar o nosso próprio critério dentro de certas limitações..." (Idem, págs. 204-205)

Claramente, então, um futuro sistema de jurisprudência Bahá’í oferece à sociedade uma opção entre a pena capital e a prisão perpétua para os crimes mais graves. Qual seria a sua escolha? Moralmente, qual é correcta?

Convido o leitor a explorar estas importantes questões nos próximos textos desta série. Examinaremos os ensinamentos e as leis Bahá’ís sobre pena de morte e sobre o assassinato; exploraremos como os Bahá’ís encaram esta questão moral crítica; e tentaremos prever a situação futura de uma sociedade onde a justiça prevalece. E também vos vou contar o sentido do meu voto.

-----------------------------
Texto original: Voting to Execute: Do You Believe in Capital Punishment? (www.bahaiteachings.org)

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

David Langness é jornalista e crítico de literatura na revista Paste. É também editor e autor do site bahaiteachings.org. Vive em Sierra Foothills, California, EUA.

Traduções de Escrituras Bahá’ís e Traduções da Bíblia

É sabido que, actualmente, as Escrituras Bahá’ís são inicialmente traduzidas para inglês, e essas traduções em inglês são usadas como base para a tradução para outras línguas.

Também sabemos que as primeiras traduções oficiais das nossas Escrituras foram feitas por Shoghi Effendi. E sabemos que Shoghi Effendi ao traduzir as Escrituras Bahá’ís para inglês, adoptou o estilo literário da Bíblia versão King James.

A adopção desse estilo reflecte-se, entre outras coisas, na forma como são construídas algumas frases e na terminologia adoptada na tradução de alguns termos. Além disso, podemos perceber que quando os textos das escrituras Bahá’ís incluem uma citação bíblica, o texto dessa citação é igual ao que consta da tradução KJV.

Para o leitor de língua inglesa e de origem cristã, torna-se relativamente fácil identificar citações, reconhecer paralelismos entre os textos, identificar algumas raízes cristãs da Fé Bahá’í e apreciar a beleza das nossas Escrituras.

Assim, é legítimo questionarmos: se as traduções inglesas das Escrituras Bahá’ís reflectem um determinado estilo de linguagem bíblica, então que estilo de linguagem bíblica deveriam reflectir as traduções portuguesas das Escrituras Bahá’ís?

Encontrar uma resposta para esta questão deve preceder qualquer trabalho de tradução das Escrituras Bahá’ís para português.

Apesar das minhas limitações - não sou biblista, nem linguagista, nem exegeta e os meus estudos formais em religião são limitados - proponho-me fazer uma reflexão que ajude à escolha de um estilo para a tradução das Escrituras Bahá’ís e mostrar algumas consequências dessa escolha.

As traduções da Bíblia para português

A primeira questão que podemos colocar é: quais são as principais traduções da Bíblia em Português.

Poderíamos identificar algumas das principais traduções integrais:

• Capuchinhos (usada pela Igreja Católica);
• João Ferreira de Almeida (usada por igrejas protestantes; existem diversas variantes):
• António Pereira de Figueiredo (baseada na Vulgata Latina, 1821):
• Bíblia de Jerusalém (Escola Bíblica de Jerusalém, grafia brasileira).

Não incluo a tradução do Prof. Frederico Lourenço nesta lista apenas porque ainda não está completa.

A maioria dos comentários e opiniões que recolhi junto de amigos e conhecidos - que considero entendidos na matéria - indicam que a tradução de João Ferreira de Almeida (JFA) é preferível em relação às restantes.

Não vou contestar ou apoiar esse ponto de vista. Mas há um aspecto sobre a tradução JFA que me parece relevante: foi publicada em 1693. O seu estilo manteve-se e foi aceite por muitas igrejas. Tal como a tradução inglesa KJV (datada de 1611), a tradução de JFA parece ter passado o teste do tempo.

Note-se ainda que existem variantes da tradução JFA, nomeadamente a Revista e Corrigida (RC), a Revista e Actualizada (RA) e a Corrigida Fiel (CF). A variante RC é considerada a King James em língua portuguesa.

Assim, parece-me que existem algumas justificações para usar a tradução da Bíblia de JFA, na Edição Revista e Corrigida de 1898 (actualizada em 1968 e 2001) publicada pela Sociedade Bíblica de Portugal, disponível online aqui.

Vejamos alguns exemplos dos reflexos literários nos textos em inglês e as opções que temos em português.

A expressão Day of Judgment

Na tradução inglesa do Livro da Certeza, encontramos a seguinte frase no parágrafo 117:

… they have idly contended that whereas the Day of Judgment is inevitable…

Pergunta: qual a melhor tradução para a expressão Day of Judgment na frase citada?

O dicionário da Porto-Editora apresenta as seguintes possibilidades para o termo Judgment:

1. julgamento;
2. sentença; decisão judiciária
3. discernimento; espírito crítico; bom senso;
4. opinião; parecer;
5. juízo

Perante estas possibilidades, é interessante lembrar que a expressão Day of Judgment é usada na tradução KJV. Vejamos alguns exemplos:

Mt 12:36	But I say unto you, That every idle word that men shall speak, they shall give account thereof in the day of judgment.
2Pe 2:9	The Lord knoweth how to deliver the godly out of temptations, and to reserve the unjust unto the day of judgment to be punished:
1Jo 4:17	Herein is our love made perfect, that we may have boldness in the day of judgment: because as he is, so are we in this world.

Estes versículos, na tradução JFA(RC) são:

Mt 12:36	Mas eu vos digo que, de toda a palavra ociosa que os homens disserem, hão de dar conta no dia do juízo.
2Pe 2:9	Assim, sabe o Senhor livrar da tentação os piedosos, e reservar os injustos para o dia de juízo, para serem castigados;
1Jo 4:17	Nisto é perfeito o amor para connosco, para que no dia do juízo tenhamos confiança; porque, qual ele é, somos nós, também, neste mundo.

Estes três versículos levam-me a optar pela expressão “Dia do Juízo” para tradução da expressão Day of Judgment. Outros versículos bíblicos onde surge este termo confirmam esta opção.

Assim, a tradução para a frase da Livro da Certeza poderia ser:

…defenderam futilmente que como o Dia do Juízo é inevitável…

O termo Foolish

Na tradução inglesa do Livro da Certeza, encontramos a seguinte frase no parágrafo 28:

… when the reins of mankind will have fallen into the grasp of the foolish and ignorant.

Perguntamos: qual a melhor tradução para a palavra foolish na frase citada?

O dicionário da Porto-Editora apresenta as seguintes possibilidades para o termo foolish:

1. néscio, insensato, tolo
2. disparatado
3. louco
4. ridículo

Tendo presente estas possibilidades, é interessante ver como a palavra foolish é usada na tradução KJV. Podemos perceber que a palavra surge com mais regularidade na literatura sapiencial, nos textos de Jeremias e no Evangelho de S. Mateus. Vejamos alguns exemplos:

Pr 14:7;	Go from the presence of a foolish man, when thou perceivest not in him the lips of knowledge.
Je 5:4	Therefore I said, Surely these are poor; they are foolish: for they know not the way of the LORD, nor the judgment of their God.
Mt 25: 1-2	Then shall the kingdom of heaven be likened unto ten virgins, which took their lamps, and went forth to meet the bridegroom. And five of them were wise, and five were foolish.

As traduções JFA destes versículos são:

Pr 14:7	Vai-te à presença do homem insensato, e nele não divisarás os lábios do conhecimento.
Je 5:4	Eu, porém, disse: Deveras estes são uns pobres; são loucos, pois não sabem o caminho do Senhor, o juízo do seu Deus.
Mt 25:1-2	Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do esposo. E cinco delas eram prudentes, e cinco loucas.

Estes três versículos levam-nos a optar pelos termos “louco” ou “insensato” para tradução da palavra foolish. Outros versículos bíblicos onde surge este termo confirmam esta opção.

Assim, a tradução para a frase da Livro da Certeza poderia ser:

… quando as rédeas da humanidade tiverem caído nas mãos dos loucos e dos ignorantes.

O termo Chalice

Na tradução inglesa do Livro da Certeza, encontramos a seguinte frase no parágrafo 15:

By their sanction and authority, every Prophet of God hath drunk from the chalice of sacrifice…

Perguntamos: qual a melhor tradução para a palavra chalice na frase citada?

O dicionário da Porto-Editora apresenta as seguintes possibilidades para o termo chalice:

1. taça
2. RELIGIÃO cálice

Conhecendo estas possibilidades, constatamos depois que o termo chalice não consta na tradução KJV. No entanto, existe um episódio bíblico em que o conceito é referido, apesar de ser usada outro termo.

Lc 22:42

Saying, Father, if thou be willing, remove this cup from me: nevertheless not my will, but thine, be done.

Este versículo, na tradução JFA é:

Lc 22:42

Dizendo: Pai, se queres, passa de mim este cálix, todavia não se faça a minha vontade, mas a tua.

Apesar do texto em inglês não usar o mesmo termo, podemos perceber o texto bíblico e Livro da Certeza referem o mesmo conceito. Por esse motivo, parece-me correcto usar a palavra “cálice”. Assim, a tradução para a frase da Livro da Certeza poderia ser:

Com a sua sanção e autoridade, todo o Profeta de Deus bebeu do cálice do sacrifício…

Conclusão

Em diversos textos das Escrituras Bahá’ís podemos encontrar citações de textos bíblicos devidamente referenciados; mas também podemos identificar alusões a episódios bíblicos e uso de conceitos bíblicos, apesar de não estarem referenciados na tradução inglesa.

Tal como dissemos anteriormente, se tradução inglesa reflecte o texto bíblico, então é expectável que a tradução portuguesa também o faça. Isto exige que o tradutor esteja familiarizado com os textos bíblicos e os seus diversos estilos literários, e as traduções actualmente existentes.

Actualmente, não existem na Comunidade Bahá’í de Portugal, biblistas, linguagistas, ou pessoas com estudos formais em religião que possam dar uma opinião devidamente fundamentada sobre a adopção de um estilo de tradução das nossas Escrituras.

Assim as opções que se tomarem em termos de adopção de um estilo de tradução poderão ser sempre questionadas. No entanto, e por uma questão de consistência, penso que as traduções em curso para português de Portugal deverão seguir um único estilo. E como referi acima, todas as informações que recolhi levam-me a acreditar que esse estilo seja o JF Almeida (Revisto e Corrigida).

-----------------------------------------------------
Referências:

-- Translation and provisional translations
-- Translating the Bahá’í Writings
-- When Baha'u'llah's writings were translated into English in the late 19th century/early 20th century, why did they not translate it into 20th century English
-- The King James Bible's Impact on the Translation of Scriptures in English

Segura-te firmemente à Aliança do teu Senhor...

Servir da mesma forma...

5 Soluções Espirituais contra o Stress

Por Kathy Roman.

Todos nós já ouvimos dizer que o stress afecta a nossa saúde. Mas será que estamos realmente conscientes das opções que temos para o reduzir?

O stress afecta dramaticamente o sistema nervoso central; o cérebro; os sistemas respiratório, cardiovascular, muscular, digestivo e imunológico; por outras palavras, afecta todo o corpo humano. O stress pode provocar qualquer coisa entre a ansiedade e a depressão, dores de cabeça, pressão arterial elevada, azia, dores nas costas, infertilidade e um sistema imunológico deficiente, bem como uma série de outros problemas graves de saúde.

O stress pode debilitar uma pessoa perfeitamente saudável. E para quem já tem problemas de saúde, o stress pode ser demolidor. Como o stress está em toda parte, temos de saber lidar com isso. Felizmente, existem soluções reais para o nosso stress. Aqui ficam cinco maneiras específicas para o reduzir:

1. Reconhecer a ansiedade pendente

Por vezes, nem percebemos que estamos stressados. Pode haver questões não resolvidas que pairam livremente nas nossas mentes e que nós não reconhecemos ou não entendemos. Tente localizar nas profundezas da sua mente esse sentimento corrosivo que o faz sentir desconfortável, deprimido ou infeliz. Reconhecer e enfrentar essas questões significa iniciar o processo da sua resolução. Depois de reconhecer o problema, siga para o passo seguinte.

2. Trate de si próprio(a)

A actividade física regular pode reduzir significativamente o stress. Ioga e respiração profunda, bem como massagens são bons para o seu corpo e para o relaxamento. Uma dieta saudável com menos carne vermelha, lacticínios, açúcar, hidrocarbonetos processados e mais frutas e vegetais frescos pode ser extremamente útil. Lembre-se de se manter hidratado. Mantenha um período de sono regular de 7 a 9 horas como se fosse o seu ritual nocturno e dê-lhe elevada prioridade.

3. Poupe tempo para os outros, para rir e para socializar

Todos nós precisamos de tempo para brincar, relaxar ou simplesmente ficar sozinhos em paz. Guarde algum tempo de inactividade para si próprio todos os dias, elimine qualquer pensamento negativo sobre si próprio(a), e faça todos os dias algo com outras pessoas que o(a) deixe feliz.

Socializar também pode ser um forte inibidor do stress, desde que aconteça com aqueles que nos elevam. Socializar permite-nos dar e receber apoio emocional, físico e espiritual. Amigos e familiares podem ajudar-nos a navegar em águas agitadas e a encontrar soluções que não sabíamos que existiam. Socializar também reduz o risco de perturbações cognitivas relacionadas com idade, como a doença de Alzheimer (só para que possamos ver o quanto isso afecta o cérebro!) Certifique-se de ter a companhia de pessoas com uma mentalidade semelhante; pessoas espirituais, amorosas e não-sentenciadoras elevarão o seu espírito:

A companhia do ímpio aumenta a tristeza, enquanto a associação com o justo limpa a ferrugem do coração. Quem procura comungar com Deus, que se deixe levar à companhia dos seus amados; E aquele que deseja ouvir a palavra de Deus, que dê ouvidos às palavras dos Seus eleitos. (Bahá'u'lláh, As Palavras Ocultas, do persa, #56)

Os cientistas provaram que o riso e um bom sentido de humor são poderosos eliminadores de stress. Ajudam-nos a desprendermo-nos das opressões da vida e a ver as coisas numa perspectiva mais equilibrada. O riso tem mostrado ter um efeito positivo na saúde e no humor; por isso permita-se um pouco de felicidade, alguma alegria e algumas gargalhadas diárias:

A felicidade é a rainha dos nossos corações. Que não nos separemos dela. Se a vela da felicidade for acesa na câmara do nosso coração, todo o pressentimento sinistro de sugestões malignas será dissipado. O meu lar é o lar da paz. O meu lar é o lar da alegria e deleite. O meu lar é o lar do riso e exultação. Quem entra pelos portais desta casa, deve sair com o coração feliz. ('Abdu'l-Bahá, Star of the West, Volume 5, p. 40,4) 

4. Use a Oração e a Meditação

Nas escrituras sagradas de todas as religiões, a oração e a meditação têm uma posição sagrada. Ao voltarmo-nos para o nosso Criador e declarando os nossos desejos, abrimos o caminho para resolver cada questão e confortar os nossos corações:

Não estejais inquietos por coisa alguma, antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas, diante de Deus, pela oração e súplicas, com acção de graças. (Filipenses 4:6) 

A oração limpa a névoa e traz de volta a paz à Alma. (Rumi)

5. Confiança em Deus

Depois de ter orado e meditado sobre o assunto em questão, confie em Deus acima de tudo, não importa o quão difícil seja o assunto, pois no final tudo vai dar certo.

Certa noite, fiquei acordada durante muitas horas a remoer sobre coisas sérias e perturbadoras. Tinha estado ansiosa durante o dia, mas agora a minha ansiedade estava a roubar-me o sono. Como tentava insistentemente resolver o problema, percebi finalmente que não estava a chegar a qualquer lugar; assim, parei para orar. Orei durante algum tempo, mas não encontrava uma solução até que decidi desistir do objectivo que eu tanto queria. Em vez disso, decidi confiar. Libertei os meus pensamentos daquilo em que estava firmemente fixada. Olhei para aquilo que temia e combatia, e comecei a vê-lo sob uma luz diferente. O stress começou a sair lentamente do meu corpo. Foi uma libertação de confiança, apesar do resultado ser incerto. Após quatro horas de preocupação stressante, adormeci tranquilamente. De manhã, quando acordei, era o primeiro dia da primavera. Para minha alegria, após duas semanas de agitação, recebi um e-mail que resolveu completamente o problema. No final, a confiança era a chave do meu stress mais profundo:

Ó tu que voltas a tua face para Deus! Fecha os teus olhos para todas as outras coisas, e abre-os para o reino do Todo-Glorioso. Pede qualquer coisa que desejes apenas a Ele; procura o que quer que queiras apenas n’Ele. Com um olhar, Ele concede cem mil esperanças; com um vislumbre, Ele cura cem mil doenças incuráveis; com um aceno, Ele coloca um bálsamo em todas as feridas; com um vislumbre, Ele liberta os corações dos grilhões do sofrimento. Ele faz o que faz e que recurso temos nós? Ele cumpre a Sua vontade, Ele ordena o que Lhe agrada. Assim, é melhor para ti, curvares a tua cabeça em submissão, e colocares a tua confiança no Senhor Todo-Misericordioso. (Selections from the Writings of ‘Abdu’l-Bahá, p. 51)

-----------------------------
Texto original: 5 Spiritual Solutions for Stopping Stress (www.bahaiteachings.org)

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Kathy Roman é educadora reformada, aspirante a escritora, esposa e mãe de dois filhos que vive em Elk Grove, California (EUA), onde serve como responsável de Informação Pública Bahá’í.

Fazer Amigos

Uma declaração de vários líderes religiosos mundiais.
(com legendas em português)

O choro do Povo do Filho...

Em 1868, Bahá'u'lláh estava exilado em Edirne (na parte europeia do Império Otomano) quando o Sultão decidiu exilá-Lo juntamente com os Seus companheiros. Essa decisão perturbou profundamente o pequeno grupo de exilados e também muitas pessoas na cidade. A citação que se segue refere-se a esse momento.

As pessoas transgénero podem ser Bahá’ís?

Por David Langness.

Por vezes recebemos perguntas intrigantes aqui no site www.bahaiteachings.org, incluindo esta de um leitor, na semana passada: As pessoas transgénero podem ser Bahá'ís?

Esta é a pergunta tal como a recebemos: "Olá. Eu sou transgénero e tenho estado a ver a religião Bahá'í há vários meses - quase um ano. Sei que há igualdade de género, mas como é que as pessoas Bahá’ís vêem pessoas transgénero como eu? Eu não quero fazer parte de um grupo religioso que me odeia por existir... (se é que isso faz sentido.)"

Enquanto pensava como iria responder a esta pergunta, lembrei-me do primo de um velho amigo meu. Nascido quando eu era adolescente, o bebé que eu vou referir como Bob (não é o seu verdadeiro nome) tinha o que então eufemisticamente se chamava "defeitos de nascença." Mais tarde soube que ele tinha nascido geneticamente ambíguo - com os órgãos genitais de ambos os sexos. Na época, os médicos deram-lhe a designação que agora se considera ofensiva: "hermafrodita".

Quando o Bob nasceu, os seus pais foram confrontados com uma escolha difícil, do tipo “moeda ao ar”: os médicos disseram-lhes que tinham de decidir, imediatamente, que género queriam que o seu filho fosse. Os pais viveram a angústia da escolha, e por fim decidiram; os médicos fizeram uma intervenção cirúrgica e, alguns meses após seu nascimento, deram-lhe as características físicas de um rapaz.

Mas à medida que ele crescia, apesar das grandes doses de hormonas masculinos receitados pelos seus médicos, ele não se sentia, nem agia, nem se identificava como um rapaz. Já quando era criança, pensava em si próprio como uma menina; e os seus pais culparam-se por ter feito a escolha errada. Os anos de adolescência de Bob, como se pode imaginar, foram verdadeiramente difíceis. Finalmente, quando era adulto, Bob tornou-se Bobbi, depois de ter estado quatro anos em aconselhamento e se ter submetido a uma difícil cirurgia que lhe devolveu o género a que ela sempre sentiu que pertencia.

A palavra mais moderna para a condição médica de nascimento de Bobbi é “intersexo”, que significa ter um corpo que não se encaixa nas definições típicas de sexo masculino ou feminino. As pessoas intersexuais têm frequentemente variações genéticas derivadas do cromossoma XY que geralmente define um homem, ou do cromossoma XX que geralmente define uma mulher. Existem muitas variações, e os investigadores estimam que 1,7% de todos os nascimentos humanos têm variantes intersexuais, muitas delas não são imediatamente óbvias após o nascimento.

A ciência está a começar a compreender as pessoas intersexuais, e a lei dos direitos humanos ainda está a lutar para acompanhar a ciência. O Alto-comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, por seu lado, define intersexo desta forma:

As pessoas intersexo nascem com características sexuais (incluindo genitais, gónadas e padrões de cromossomas) que não se encaixam noções binárias típicas de corpos masculinos ou femininos.

Intersexo é um termo abrangente usado para descrever uma ampla gama de variações corporais naturais. Em alguns casos, as características intersexo são visíveis no nascimento, enquanto noutros, eles não são aparentes até a puberdade. Algumas variações cromossómicas intersexo podem não ser fisicamente aparentes. (United Nations Office of the High Commissioner for Human Rights, October 24, 2016)

Aprendi alguma coisa com o difícil caminho da Bobbi ao longo desta existência física. As pessoas transexuais - especialmente aquelas que se submetem à reorganização cirúrgica do sexo, quando são adultos - sentiam como se estivessem aprisionadas no género errado durante toda a sua vida. Nos maus velhos tempos, antes da ciência ter começado a reconhecer e desenvolver adequadamente a capacidade de intervir medicamente para ajudar as pessoas intersexuais, o ódio, os abusos e os suicídios eram comuns. Hoje, felizmente, algumas das atitudes em relação às pessoas transgénero estão a mudar.

Mas voltemos à pergunta original: Como é que os Bahá’ís vêem pessoas transgénero? Em primeiro lugar, os Bahá’ís vêem todas as pessoas com uma perspectiva de universal de amor e aceitação:

Considerando que Deus é amoroso, porque devemos ser injustos e indelicados? Se Deus manifesta lealdade e misericórdia, porque devemos mostrar inimizade e ódio? Certamente a política divina é mais perfeita do que o plano e a teoria humana; pois não importa quão sábio e arguto o homem se possa tornar, ele nunca poderá alcançar uma política que seja superior à política de Deus. Assim, devemos imitar a atitude de Deus, amar todas as pessoas, ser justos e bondosos com toda a criatura humana. ('Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, p. 174)

No que toca à questão específica do nosso leitor, contudo, a Casa Universal de Justiça - o corpo administrativo Bahá’í eleito de forma global e democrática - determinou há muito tempo que a mudança de género transgénero/transexual deve ser uma decisão totalmente privada a cargo do indivíduo e dos médicos especialistas:

A Casa da Justiça não encontrou qualquer texto nas escrituras Bahá'ís que aborde explicitamente os temas da transexualidade ou das operações cirúrgicas realizadas para mudança de sexo ou para escolher um único sexo. Foi decidido que as mudanças de sexo ou as tentativas de mudança de sexo devem, neste momento, ser consideradas questões médicas sobre as quais se deve procurar aconselhamento e orientação de especialistas nessa área. (Agosto de 1983)

Porque os Bahá’ís acreditam firmemente no princípio básico da conformidade entre ciência e religião; e porque esta delicada orientação da Casa Universal de Justiça aconselha os Bahá’ís a tratar as questões dos transgéneros como questões puramente médicas; e também porque a Bobbi finalmente se tornou uma Bahá’í que a sua comunidade aceitou e amou; eu penso que é seguro dizer que na comunidade Bahá'í, estimado leitor, ninguém o vai "odiar por existir". Os Bahá’ís não são perfeitos - todas as pessoas são propensas a preconceitos e a ideias pré-concebidas - mas 'Abdu'l-Bahá estabeleceu o verdadeiro padrão Bahá’í quando afirmou:

Assim como Deus ama a todos e é amável com todos, assim devemos realmente amar e ser bondosos com todos. Não devemos considerar ninguém como mau, ninguém digno de repulsa, ninguém como inimigo. Devemos amar a todos; ou melhor, devemos considerar todos como aparentados connosco... (The Promulgation of Universal Peace, p. 267)

-----------------------------
Texto original: Can Transgender People Be Baha’is? (www.bahaiteachings.org)

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

David Langness é jornalista e crítico de literatura na revista Paste. É também editor e autor do site bahaiteachings.org. Vive em Sierra Foothills, California, EUA.

Que nada te aflija, ó Terra de Tá...

Ontem ao ver as imagens dos atentados em Teerão, lembrei-me destas palavras de Bahá'u'lláh.

A alma humana...

Acreditar em anjos?

Por Rodney Richards.

Quem acredita em anjos? Eles tiveram uma presença proeminente na história religiosa da humanidade.

No Judaísmo, os arcanjos Miguel e Gabriel desempenham papéis significativos na Torá. A Igreja Mórmon começou sob a direcção do anjo Moroni, que mostrou ao jovem Joseph Smith em 1827, onde estavam enterradas as placas de ouro nas montanhas do Estado de Nova Iorque. No Cristianismo, o arcanjo Gabriel visita a Virgem Maria e profetiza o nascimento de Jesus Cristo. Mais tarde, no Alcorão, aquele mesmo Arcanjo Gabriel ordenou a Maomé que lesse. Embora fosse analfabeto e estivesse assustado, Ele leu, mudando a história do planeta até hoje.

A serpente no Jardim do Éden que tentou Adão e Eva assumiu a aparência de um arcanjo caído em desgraça, conhecido há muito tempo como Lúcifer.

A Bíblia está repleta de aparições de anjos:

E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre a terra, e a toda a nação, e tribo, e língua, e povo. (Apocalipse 14: 6)

Permaneça o amor fraternal. Não vos esqueçais da hospitalidade, porque por ela, alguns, não o sabendo, hospedaram anjos. (Hebreus 13: 1-2)

Nós, seres humanos, podemos agir como "anjos", de forma consciente ou inconsciente. Quando alguém faz algo bom para nós, pelos nossos melhores interesses, em vez dos seus próprios, torna-se como um anjo.

Isto lembra a própria essência do "bem" e do "mal", conceitos tão antigos quanto as pessoas e as suas relações umas com as outras. Nas antigas religiões, os anjos representavam a bondade, a generosidade e o altruísmo; por outro lado, criaturas como Satanás representavam o egoísmo, a mesquinhez e a maldade.

Quem são os meus anjos?

A minha esposa Janet é o meu anjo neste mundo, embora eu conheça muitos outros. Ela é o meu anjo da guarda, um conceito surgido no Catolicismo e noutras religiões - alguém que vela por mim e pelas minhas acções, para meu próprio bem. A minha mãe, com 85 anos, generosa e bondosa, excessivamente cuidadosa, sincera e preocupada com o bem-estar da família e até mesmo com estranhos, personifica um anjo vivo, apesar de ter pequenas falhas. Quando me sento no pátio num dia ventoso aproveitando o sol, vejo as borboletas brancas e amarelas esvoaçando nos nossos jardins, e sei que cada uma representa o espírito do meu falecido irmão Stephen, que olha por mim, pelo menos figurativamente.

Os anjos aparecem em muitas formas e aspectos, na forma da natureza e na forma do homem, mulher ou criança, simbolizando tudo o que vemos como bom, sagrado e amoroso no mundo.

Outro exemplo: todas as pessoas na minha vida - demasiado numerosas para mencionar - que me ajudaram a avançar em vários projectos ou carreiras. Eu não estaria onde estou hoje sem a ajuda e assistência de centenas, talvez milhares de "anjos" que tornaram o meu caminho pela vida mais fácil, mais feliz e mais gratificante. Graças à sua ajuda sou capaz de me afastar dos grandes e pequenos demónios e estou cheio de confiança, esperança e alegria:

Regozijai-vos, pois a mesa celestial está preparada para vós.
Regozijai-vos, porque os anjos do céu são vossos assistentes e ajudantes.
Regozijai-vos, pois o olhar da Abençoada Beleza, Bahá'u'lláh, dirige-se a vós.
Regozijai-vos, pois Bahá’u’lláh é o vosso Protector.
Regozijai-vos, porque a glória eterna está-vos destinada.
Regozijai-vos, porque a vida eterna espera-vos.
('Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, p. 214)

Quando fazemos coisas boas, também somos anjos, especialmente quando damos algo de nós próprios, do nosso tempo, do nosso dinheiro e da nossa energia para ajudar os outros de forma altruísta. Seja ao ajudarmos pessoas necessitadas ou carentes, familiares ou nossos filhos, seja ao fazer trabalho voluntário na comunidade, seja ao servir como educadores nas escolas ou a trabalhar arduamente em algo que contribua para a sociedade, todos nós nos tornamos anjos, em mais formas do que imaginamos.

Gostava que a UNESCO promovesse o Ano do Anjo assim como o Ano da Criança e o Ano da Mulher. Talvez isso não seja muito exagerado, já que agora estamos no Ano Internacional da Luz, e os anjos trazem luz e não escuridão, tal como o Arcanjo Uriel que transporta a chama de Deus.

Neste momento, o mundo precisa de mais anjos e dos seus actos cuidadosos e altruístas de generosidade e amor. Precisamos de aceitação angélica e não apenas tolerância. Precisamos de compreensão e paciência, e de pensamentos pacíficos. Desperdiçamos a nossa energia agindo com base em frustração e raiva contra coisas que só podemos mudar se mudarmos corações e mentes individuais, criando assim o poder positivo necessário para alterar os sistemas e as leis que abominamos.

E por onde podemos começar? Comecemos por nós próprios, com alguns sorrisos angélicos e gestos simpáticos, hoje mesmo.

------------------------------------------------------------
Texto original: Do You Believe in Angels? (www.bahaiteachings.org)

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Rodney Richards é escritor técnico de profissão e trabalhou durante 39 anos para o Governo Estadual de New Jersey. Reformou-se em 2009 e dedicou-se à escrita (prosa e poesia),tendo publicado o seu primeiro livro de memórias Episodes: A poetic memoir. É casado, orgulha-se dos seus filhos adultos, e permanece um elemento activo na sua comunidade.