Jürgen Habermas

Geoffrey Cameron - que tem um dos melhores blogs baha’is do momento - chama hoje a atenção para um debate de ideias entre Jürgen Habermas e Paolo Flores d'Arcais sobre o papel na religião na esfera pública. Na resposta à critica secularista das suas ideias, Habermas, entre outras coisas, afirma

Os que são secularistas assumem uma atitude polémica em relação à influência das doutrinas religiosas. Aos seus olhos, as doutrinas religiosas estão desacreditadas porque não têm fundamentos científicos. No mundo anglo-saxónico, o secularismo de hoje invoca um naturalismo "hard" que afirma que as ciências naturais devem gozar do monopólio do conhecimento socialmente aceite. Vejo este cientismo como pura ideologia.

Habermas argumenta que os estados seculares necessitam que as religiões se expressem na esfera pública, se se deseja enfrentar o assalto moral do capitalismo. Designa as religiões como "comunidades interpretativas" que promovem deliberações sobre questões essenciais relacionadas com os propósitos humanos, valores sociais e bem público:

As nossas sociedades hiper-capitalistas - que recompensam apenas o foco no sucesso individual - são cada vez menos sensíveis as patologias sociais, ao falhanço dos planos de vida individuais, e à deformação de mundos de vida. … Quando chegamos ao choque de valores que têm de ser politicamente regulados, as nossas sociedades pluralistas (do ponto de vista ético e religioso) mostram-se cada vez mais divididas. É por isso que as comunidades interpretativas, que pelo menos ainda são capazes de apresentar contribuições articuladas para questões reprimidas sobre a forma de viver juntos em solidariedade, podem fazer-se ouvir tão fortemente nelas… Sobre áreas vulneráveis da vida sócia, as tradições religiosas têm a força convincente de articular as instituições morais na sua própria linguagem.

Habermas salienta que as religiões hoje enfrentam um desafio que consiste em procurar um discurso partilhado sobre as necessidades das comunidades onde se inserem. É natural que a alienação e o obscurantismo, a que algumas religiões parecem propensas, alimentem as suspeitas. Mas não é menos verdade que as sociedade plurais e democráticas proporcionam o desafio e a oportunidade para as comunidades religiosas se envolverem de forma aberta e crítica nas preocupações públicas.